¡ALERTA DE SPOILER!

La historia de Andy no es nueva. Está casado, su mujer le es infiel, planea con dejarlo, discuten, él se emborracha, la sigue… y al día siguiente ella y su amante aparecene muertos. Si a esa trama le sumamos además el comportamiento tranquilo, casi frívolo, de Andy durante el juicio, resulta fácil entender por qué el juez lo condena a cadena perpetua. Nuestro protagonista es inteligente, introvertido y muy astuto. Pero no tiene coartada, y sí motivo y oportunidad. Eso le lleva a Shawshank, donde su conducta sosegada y despreocupada sigue irritando a las personas equivocadas (la mayor razón en la novela por la que el director envía a Tommy a otra prisión). Sin embargo, gracias a su astucia, consigue situarse en una posición de «poder». Ayuda a los guardias de prisión y al director de la cárcel con sus finanzas y maneras de ahorrar dinero. Porque, verán, Andy era contable cuando era libre. Y un contable muy hábil.

Durante su estancia en Shawshank, Andy cae víctima de «Las hermanas» un grupo de prisioneros que se encaprichan con un nuevo para convertirlo en su esclavo sexual. Cada vez que le atacan, Andy se defiende, aunque siempre sale perdedor. Una vez comienza a ayudar a los empleados de la cárcel con sus finanzas, consigue la protección de los guardias para que los ataques cesen.
Otra característica que consigue que nos encariñemos con Andy es su persistencia. No se deja abatir, no se rinde y lucha por lo que cree justo.
No cabe duda que desde un principio Andy cae muy bien. Su amistad con Red también resulta, de cierta manera, tierna — dadas las circunstancias.
La historia de esta novela corta es una historia de fe, más que nada. Fe en que las injusticias se solucionarán a favor de nuestro protagonista. Fe en que la cárcel le puede robar a un hombre su libertad física, pero no su libertad mental. En parte, también es una crítica al sistema de prisión. Tenemos a nuestro narrador, que ha asistido a varias audiencias para discutir su libertad, y una tras otra vez se la niegan por no decir lo que quieren oír, aún cuando sabemos que se arrepiente por su crimen y que ya no es la misma persona que años antes entró en prisión. También tenemos al personaje que se suicida tras salir de la cárcel, pues «en prisión era alguien y en la calle no es nadie.» Esta lucha interior que tiene lugar cuando a una persona le roban su libertad: o se resigna a lo que le toca (Red) o lucha por lo que se merece (Andy). Tenemos dos personajes relativamente opuestos, pero en cierto modo parecidos. Ésa es la diferencia que les une, y las circunstancias en las que se encuentran son su punto común. Aunque la novela corta me gustó bastante, he de confesar que me llenó más la película (titulada Cadena Perpetua en español). Sentí que la narrativa de la película seguía un curso más natural y que los personajes terciarios estaban mejor establecidos. Frank Darabont, el director, hizo un gran trabajo al darle vida a Brooks Hatlen (James Whitmore), así como a Heywood (William Sadler). Aunque Tim Robbins no es exactamente tal cual lo describe King (en la novela es un personaje bajito, mientras que Tim Robbins ronda los dos metros), no me puedo imaginar a otro actor haciendo el papel de Andy tras leer la novela. Tampoco olvidemos el gran papel que interpreta Morgan Freeman como Red, el director Norton (Bob Gunton) y el capitán de los guardias, Hadley (Clancy Brown).
Otro aspecto que difiere bastante de la novela es el el destino de Tommy (Gil Bellows). En ambos casos, Tommy descubre que el crimen por el que Andy ha sido sentenciado ha sido cometido por otra persona. Ésto lo sabe porque mientras cumplía una corta sentencia por otro crimen en otra cárcel, su vecino de celda le confesó el crimen que se le atribuía a Dufresne. En ambos casos, Tommy intenta ayudar a Andy aportando lo que sabe del caso. En la novela, el director le ofrece una sentencia reducida en otra prisión (Tommy tiene mujer e hija, por lo que no duda en aceptar), mientras que en la película lo manda a matar (pues Tommy insiste en ayudar a Andy). Me gustó más el impacto que tuvo en la película. Más dramático y más cruel. Otro aspecto que cambia de un medio a otro es que en la novela conocemos a varios directores que pasan por Shawshank, mientras que en la película tenemos a uno solo.
Posiblemente, el cambio más drástico (aparte de la muerte de Tommy en la película) fue cómo Andy se hace con su identidad nueva y el dinero que consigue tras escapar de la prisión. Lo cual consigue limpiándole las cuentas a todos los guardias y el director corruptos, dejándoles además en una situación comprometedora que los lleva a ser detenidos. En la película, el director se pega un tiro.
En la novela es dinero que ha ahorrado y un amigo que le ayuda a hacerse con la identidad nueva. Sin duda, la versión de la película es más dramática y le deja a uno satisfecho sabiendo que los injustos «pagan por sus pecados».
Aún con todos estos cambios, la película mantiene la integridad de la historia y le hace justicia a la novela. Me gustaría ver más adaptaciones de King dirigidas por Darabont. En definitiva, la novela corta es entretenida, donde King desarrolla sus personajes de manera convincente y natural. Lo que también me place de leer Stephen King (como ya he dicho en otras ocasiones) es que no adorna su prosa. No se dedica a meterle metáforas, símiles, o descripciones exuberantes. Hay muchos escritores que quieren mostrar su habilidad con el idioma y su vasto conocimiento de palabras y su dominio del lenguaje. Lo más interesante de este relato es que, aunque está narrado por Red, el protagonista principal es Andy. Creo que King lo hizo así para mantener el suspense y la sorpresa que nos aporta el final.
Otro aspecto interesante de esta novela corta (y de las tres primeras en este libro) es el hecho de que no contiene el motivo sobrenatural característico de las historias de King. Tampoco entran dentro del género de terror, sino más bien drama y ficción.
Shawshank es un buen relato para comenzar esta compilación de novelas cortas fantásticamente escritas, y le abre paso al tono del resto del libro (aunque la última novela sobra, en mi opinión —más sobre ella en la tercera parte de mi crítica de Las Cuatro Estaciones— ).
Sin duda, este libro se ha convertido en mi favorito de novelas cortas de King.

Por lo tanto, le doy 4/5 estrellas a la novela y 10/10 estrellas a la película.

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14 de noviembre, 2019